Эволюция

Первое появление, предположительно, в раннем Кайнозое.

Систематика

Существует на данный момент две позиции отношения богомолов к тому или иному отряду: одни считают, что из следует объединить с тараканами в один общий отряд Dictyoptera, другие же считают, что богомолов следует отнести к их собственному отдельному отряду – Mantodea.

Отряд Mantodea включает 15 семейств, в которых насчитывается 434 рода и примерно 2300 видов. Все неотропические семейства, а именно Chaeteessidae, Mantoididae,Metallyticidae, Amorphoscelidae и Eremiaphilidae (последние два обитают в Африке и Азии) считаются наиболее примитивными семействами богомолов. Эти пять семейств обычно имеют переднеспинку практически квадратной формы, в отличие от остальных семейств, у которых переднеспинка относительно удлинена. Подавляющее большинство представителей богомолов сгруппировано в оставшиеся семейства: Mantidae, Hymenopodidae, Acanthopidae, Liturgusidae, Tarachodidae, Thespidae, Iridopterygidae, Toxoderidae, Sibyllidae и Empusidae.

Место обитания

Богомолы населяют в основном тропические, сухие леса, луга и пустыни.

Физические характеристики

Богомолы, как правило, считаются крупными насекомыми: размер варьируется в диапазоне 1 - 17 (см). Их окраска зависит в первую очередь от того, где они расположены. Богомолы, встречающиеся в саваннах и лугах, имеют светло-желтый или светло-зеленый цвет. Другие, что населяют опавшую листву, бывают темно-коричневого цвета. А те, кто часто находятся в поисках добычи, обычно желтые, белые, светло-зеленые и даже розоватые.

Богомолы известны своими относительно большими передними лапками, которые они используют для захвата добычи. Два ряда «шипов» на бедренной части и еще ряд на большеберцовой позволяют им с легкостью пронзить добычу. Число и расположение шипов передних конечностей - важные показатель, используемый для классификации (распознавания вида) богомолов. Богомолы способны поворачивать голову на 180 градусов, а сама голова, у большинства видов, имеет треугольную форму. У всех богомолов есть два многослойных глаза и три маленьких простых глазка. Усики большинства богомолов узкие и длинные, с множеством сегментов. Переднеспинка имеет прямоугольный вид у большинства видов, причем, с удлинением в направлении туловища, но иногда может и расширяться (подсемейства Deroplatyinae, Choeradodinae). У богомолов всего две пары крыльев: передние и задние, однако их наличие и строение напрямую зависит от принадлежности представителя тому или иному семейству. Брюшко также сегментировано и заканчивается парой многочлениковых церок.

Поведение

В отличие от других насекомых, богомолы особенны тем, что они склонны к уходу за собой: передними лапками они протирают глаза и голову, а затем моют ртом свои передние лапки. Точно также они моют свои усики и другие лапки.

Богомолы очень продвинуты в плане способов самозащиты от хищников. Столкнувшись с опасностью, большинство представителей попросту пытается скрыться или улететь. В случае неудачи, богомол может демонстративно показать свою готовность к защите; это может быть, как выталкивание передних лапок вперед, так и взмахивание крыльев, порой даже открытие пасти. Многие виды имеют яркий окрас на нижней стороне передних лап, что может отпугнуть врага. Если все выше перечисленные виды защитного поведения не срабатывают, и хищник уже готов ими полакомиться, богомолы могут притвориться мертвыми, укусить или ущипнуть противника.

Чем питаются?

Богомолы определенно являются хищниками. Едят они в основном членистоногих их размера и меньше, но в исключительных случаях могут полакомиться мышами, ящерицами, лягушками и даже мелкими птицами. Не подросшие богомолы питаются насекомыми их размеров, зачастую тлей, взрослые особи соответственно могут охотиться на более крупных насекомых. Главными особенностями богомолов как хищников являются терпения и реакция. Они могут не только терпеливо выжидать добычу часами, но и преследовать ее на небольших расстояниях, а особенное строение глаз и высокая мобильность передник лапок не оставляют шансов на выживание близ находящимся насекомым. Были также зафиксированы случаи каннибализма среди богомолов.

Репродукция

Еще с детства нам рассказывали, что самки богомолов однозначно обезглавливают своего партнера во время спаривания. Но всегда ли это происходит? На самом деле нет, это явление довольно редкое. Однако с уверенностью можно сказать, что даже после убийства самца, процесс спаривания продолжается полным ходом. В откладываемом самкой богомола мешочке может находиться от 10 до 200 яиц. Причем сами яйца заключены в специальную жидкость, которая спустя какое-то время затвердевает и защищает тем самым яйца, пока они не вылупятся.

Дополнительная информация